Уильям Джон Нисон родился 7 июня 1952 года в католической семье сторожа и кухарки в протестантском городке Баллимена в Северной Ирландии. В школе увлекался боксом и в пятнадцать лет сломал нос, что не помешало ему выиграть юношеский чемпионат в своем весе среди любителей. Вторым его увлечением был театр. Может быть, поэтому после школы он начал играть в маленьких любительских труппах. Учился Нисон в Королевском университете в Белфасте, откуда его вышибли за хроническую неуспеваемость. Но, несмотря на это, позднее его пригласили преподавать в Белфастский Королевский колледж. Увы, карьере учителя Нисон предпочел карьеру актера: в 1976 году он начал играть в белфастском театре "Lyric Players". Через пару лет он переезжает в Дублин и начинает работать в местном "Abbey Theatre". Там его и заметил режиссер Джон Бурмен, предложив роль рыцаря - сэра Гавейна в фильме-эпосе "Эскалибур" (1981).

В последующем Нисон, оставаясь в основном театральным актером, снялся в более двадцати фильмах. Среди наиболее заметных его картин того периода выделяются "Баунти" (1984), "Если наступит завтра" (1986), "Игра в смерть" (1988).

Переломным в творчестве актера стал фильм "Человек тьмы" (1990) режиссера Сэма Райми, где он исполнил главную роль. Так началась настоящая кинокарьера Нисона. Роли следовали одна за другой. Это "Мужья и жены" Вуди Аллена, "Револьвер" (1992), "Свет во тьме" (1992), "Под подозрением" (1992). А вслед за этой работой - роль в блокбастере "Список Шиндлера" (1993) Стивена Спилберга, сниматься в котором Спилберг пригласил Нисона после того, как увидел актера в бродвейском спектакле. Роль немецкого коммерсанта Оскара Шиндлера, решившегося на опасную авантюру спасения евреев из нацистского концлагеря, принесла Лайаму номинацию на "Оскар" и "Золотой глобус". Этот образ стал пиком в карьере Нисона.

Следующие его работы лишь подтвердили профессионализм актера. В частности, полюбившаяся зрителям приключенческая картина "Рубин Каира" (1993). Спустя два года - фильм, ставший данью благодарности великому Спилбергу, "Салют Стивену Спилбергу", за роль в котором Нисон получил награду американской киноакадемии. В том же году Лайам снялся в историческом киноромане "Роб Рой", а затем сыграл легендарного ирландского лидера Майкла Коллинза в одноименном историческом фильме "Майкл Коллинз" (1996) режиссера Нила Джордана. Эта картина удостоилась высокой оценки критики и принесла актеру награду венецианского фестиваля.

В том же году он снимался вместе со своей женой Наташей Ричардсон в драме Джоди Фостер "Нелл". С Наташей они познакомились еще в 1984 году, когда вместе снимались на телевидении, а поженились десять лет спустя. От этого брака у Нисона двое сыновей - Майкл Антонио и Дэниел Джек. В год рождения младшего сына Дэниела журнал "Empire" упомянул Нисона в списке ста лучших киноактеров всех времен и народов. А в октябре следующего года Нисон, разъяренный газетными сплетнями, согласно которым его супружество дышит на ладан, выиграл у газетчиков судебный процесс и получил компенсацию за моральный ущерб в размере 85 тысяч долларов. Проигравшая компания, распространившая "новость", оплатила также и судебные издержки. Пара пожертвовала полученную сумму на помощь жертвам бомбежки, случившейся 15 августа в Омахе, Северная Ирландия. За этот благородный жест, а также за актерскую деятельность, Нисон в 1999 году стал офицером ордена Британской Империи.

Налаженная и упорядоченная семейная жизнь актера стала для него самым лучшим стимулом для дальнейшего творчества. Лайам Нисон был буквально нарасхват и кочевал из картины в картину. Наиболее заметными его работами в это время были фильмы "До и после"(1996), "Отверженные" (1998), где Нисон сыграл Жана Вальжана; "Эверест" (1998) и "Призрак дома на холме" (1999).

Вскоре темпераментный ирландец украсил своей блистательной игрой "Звездные войны" Джорджа Лукаса, сыграв знаменитого Куай-гон Джинна в "Звездные войны. Эпизод I. Призрачная угроза" (1999). Хотя задача перед ним стояла не из легких: в пустом павильоне делать вид, будто он активно общается с невидимыми космическими монстрами, которых потом вписывали в кадр компьютерные дизайнеры. По сюжету картины герой Нисона погибает, но харизма этого образа, как в свое время и героя Алека Гиннесса - Оби ван Кенноби, такова, что новому поколению новых "Звездных войн" будет столь же сложно жить без Куай-гон Джинна.

Первой работой актера в новом веке стала картина "Супершпион" (2000). Потом он принял приглашения сняться в нескольких телесериалах, таких как "Человек, который пришел на обед" (2000), "Греки: испытание цивилизации" (2000) и детский проект "Улица Сезам" (2001).

Если в мире кино и телевидения удача как непременный спутник Нисона никогда не покидала его, то в повседневной жизни судьба решила преподнести актеру испытание на прочность. В 2001 году актер, катаясь на мотоцикле неподалеку от своего дома в Нью-Йорке, столкнулся с оленем, повредив пяточную кость и раздробив тазобедренный сустав. Эта досадная автокатастрофа чуть было полностью не нарушила планы Нисона, начавшего активную физическую подготовку для съемок в картине "K-19: оставляющая вдов". Этот фильм рассказывает об аварии российской субмарины. Но Лайам очень скоро полностью реабилитировался и уехал в Москву готовиться к съемкам. Как сообщил журналистам сам актер, осознание того, что съемки будут очень сложными, придало ему сил для скорейшего выздоровления. Приступив к работе, Нисон успокоил своих поклонников: он стопроцентно уверен, что готов к лазанью по всяким мостикам, палубам и люкам, которых на подводных лодках пруд пруди.

В продолжение своего героического амплуа актер снялся в картине "Банды Нью-Йорка" (2002) в роли священника отца Валлона. Фильм уже появился на экранах российских кинотеатров, и зрители могут сами оценить очередную интересную роль Лайама.

Поговаривают также, что уже начались съемки приквела самого страшного фильма всех времен и народов - картины "Изгоняющий дьявола" (Exorcist, The). Этот фильм должен стать четвертой частью старого сюжета Уильяма Питера Блетти, впервые экранизированного в 1973 году, и Нисон сыграет в нем главную роль. Речь пойдет о прошлом одного из уже известных основных персонажей, отца Меррена, и его первой встрече с дьяволом. Она произошла в годы Второй Мировой войны в африканских джунглях, где Меррен выполнял свою христианскую миссию. Роль пожилого священника в предыдущих частях исполнял Макс фон Зюдов. Однако за прошедшие годы он не только не помолодел, но достиг почтенного 80-летнего возраста. Нисон совсем не похож на него, но африканскую жару переносит лучше...

В целом успех на сцене (Лайам продолжает участвовать в театральных постановках), на съемочной площадке и личное счастье Нисона - лучшая защита против недоброжелателей актера, полагающих, что он едва умудряется скрывать ото всех свою безуспешную борьбу с кризисом среднего возраста. Лайам Нисон, уже много лет входящий в списки самых красивых мужчин мира, еще не стар ни телом, ни духом. Как и его знаменитый джедай, благородный Лайам Нисон по-прежнему остается самим собой и радует любителей его таланта замечательными ролями.

Фильмография:

Актер 

1.         Авраам Линкольн (2009) Lincoln

2.         Other Man, The (2008)

3.         Хроники Нарнии: Принц Каспиан (2008), озвучка Chronicles of Narnia: Prince Caspian, The

4.         Taken (2008)

5.         Trumbo (2007)

6.         Resting Places (2007), озвучка

7.         Sergeant York: Of God and Country (видео) (2006)

8.         Xavier (ТВ) (2006)

9.         Водопад Серафима (2006) Seraphim Falls

10.       Black Holes: The Other Side of Infinity (2006)

11.       Хроники Нарнии: Лев, колдунья и волшебный шкаф (2005), озвучка Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe, The

12.       Завтрак на Плутоне (2005) Breakfast on Pluto

13.       Бэтмэн: Начало (2005) Batman Begins

14.       Царство небесное (2005) Kingdom of Heaven

15.       Кинси (2004) Kinsey

16.       Голливуд и Холокост (2004) Imaginary Witness: Hollywood and the Holocaust

17.       Patrick (2004), озвучка  

18.       Реальная любовь (2003) Love Actually

19.       Coral Reef Adventure (2003), озвучка 

20.       Martin Luther (ТВ) (2002), озвучка 

21.       Банды Нью-Йорка (2002) Gangs of New York

22.       К-19 (2002) K-19: The Widowmaker

23.       Man Who Came to Dinner, The (ТВ) (2000)

24.       Супершпион (2000) Gun Shy

25.       Призрак дома на холме (1999) Haunting, The

26.       Звездные войны: Эпизод 1 - Призрачная угроза (1999) Star Wars: Episode I - The Phantom Menace

27.       Отверженные (1998) Mis?rables, Les

28.       Clark Gable: Tall, Dark and Handsome (1996)

29.       Риверданс (видео) (1996) Riverdance: The New Show

30.       Майкл Коллинз (1996) Michael Collins

31.       До и после (1996) Before and After

32.       Люмьер и компания (1995) Lumi?re et compagnie

33.       Out of Ireland (ТВ) (1995)

34.       Роб Рой (1995) Rob Roy

35.       Нелл (1994) Nell

36.       Список Шиндлера (1993) Schindler's List

37.       Рубин Каира (1993) Ruby Cairo

38.       Итэн Фроум (1993) Ethan Frome

39.       Сила веры (1992) Leap of Faith

40.       Мужья и жены (1992) Husbands and Wives

41.       Револьвер (1992) Revolver

42.       Свет во тьме (1992) Shining Through

43.       Под подозрением (1991) Under Suspicion

44.       Переступая черту (1990) Big Man, The

45.       Человек тьмы (1990) Darkman

46.       Симпсоны (сериал) (1989 - 2007), озвучка Simpsons, The

47.       Ближайший родственник (1989) Next of Kin

48.       Бодрость духов (1988) High Spirits

49.       Хорошая мать (1988) Good Mother, The

50.       Игра в смерть (1988) Dead Pool, The

51.       Удовлетворение (1988) Satisfaction

52.       Sweet as You Are (ТВ) (1987)

53.       Подозреваемый (1987) Suspect

54.       Отходная молитва (1987) A Prayer for the Dying

55.       Sworn to Silence (ТВ) (1987)

56.       Дуэт для солистки (1986) Duet for One

57.       Lamb (1986)

58.       Hold the Dream (ТВ) (1986)

59.       Миссия (1986) Mission, The

60.       Если наступит завтра (сериал) (1986) If Tomorrow Comes

61.       Невинность (1985) Innocent, The

62.       Arthur the King (ТВ) (1985)

63.       A Woman of Substance (сериал) (1984)

64.       Ellis Island (сериал) (1984)

65.       Майами Вайс (сериал) (1984 - 1989) Miami Vice

66.       Баунти (1984) Bounty, The

67.       Крулл (1983) Krull

68.       Nailed (1981)

69.       Charlie Was a Rich Man (ТВ) (1981)

70.       Экскалибур (1981) Excalibur

71.       Кристиана (1979)Christiana

72.       Pilgrim's Progress (1979)

Актер: Играет самого себя  

1.         Звездные войны: Эпизод 2 - Атака клонов (2002) не указан, хроника

Star Wars: Episode II - Attack of the Clones

2.         Лучшие сцены единоборств в фильмах (видео) (2002) Ultimate Fights from the Movies

3.         Отражение зла (2002), озвучка, хроника, в титрах не указан

Reflections of Evil

4.         Создавая Эпизод I (видео) (2001) Beginning: Making 'Episode I', The

5.         Journey Into Amazing Caves (2001), озвучка 

6.         Revenge of the Whale (ТВ) (2001)

7.         Endurance: Shackleton's Legendary Antarctic Expedition, The (2000) 

8.         Omagh the Legacy: Claire and Stephen's Story (1999)

9.         Эверест (1998)

10.       Leap of Faith, A (1996)

11.       Mundo VIP (сериал) (1996 - 2001)

12.       Прикосновение ангела (сериал) (1994 - 2003)

13.       Улица Сезам (сериал) (1969 - 2007)